Trong con hẻm nhỏ trên đường Phan Xích Long, quận Phú Nhuận, TPHCM, có một ngôi chùa mang vẻ đẹp tĩnh lặng nhưng ẩn chứa sự kỳ công với gần 400 hình tượng rồng trang trí từ ngoài vào trong. Đó là #chùaPhậtBảo, tọa lạc trên nền chùa Tứ Phước có từ năm 1886.
Theo sư Minh Thành, trước đây chùa nằm trên khu đất rộng hơn 10.000m². Tuy nhiên, sau nhiều thăng trầm, các đời trụ trì viên tịch không người kế thừa, chùa dần xuống cấp rồi bỏ hoang trong thời gian dài. Công trình cũ hư hỏng hoàn toàn, diện tích đất cũng thu hẹp qua nhiều giai đoạn. Đến năm 2008, Hòa thượng Thượng Minh Hạ Chơn tiếp quản, chùa được xây dựng lại toàn bộ và đổi tên thành #chùaPhậtBảo như hiện nay.
Công trình có kết cấu một trệt, ba lầu, gồm các khu chánh điện, giảng đường, nhà tăng, sảnh thờ và bảo tháp. Điểm nhấn đặc biệt là hệ thống tượng và phù điêu #hìnhrồng xuất hiện ở bờ mái, đầu đao, bậc tam cấp, trụ cột và hành lang. Theo sư Minh Thành, rồng được xem là linh vật hộ pháp, biểu trưng cho sức mạnh bảo vệ Phật pháp và che chở con người trong #Phậtgiáo. Vì vậy, khi tái thiết, vị trụ trì chọn rồng làm điểm nhấn chủ đạo.
Các hình tượng rồng xuất hiện xuyên suốt từ ngoài vào trong. Ngoài các mô típ quen thuộc như lưỡng long chầu nguyệt, lưỡng long tranh châu, công trình còn kết hợp biểu tượng bánh xe pháp luân – hình ảnh gắn với giáo pháp của Đức Phật. Bậc tam cấp dẫn lên các tầng đặt đôi rồng dài khoảng 2m là hình tượng lớn nhất trong chùa. Toàn bộ công trình có khoảng 400 hình tượng rồng lớn nhỏ. Tổng thể #kiến trúc sử dụng hai màu chủ đạo là vàng và trắng tượng trưng cho sự giác ngộ, giải thoát và thanh tịnh.
Bên cạnh khu nhà tăng là bảo tháp thờ Quan Thế Âm Bồ Tát cao hai tầng, cũng được trang trí nhiều chi tiết #hình rồng, phượng và hoa sen. Không gian chánh điện bài trí theo cách riêng, đặt tượng Đức Phật Thích Ca và Bồ Đề Đạt Ma theo thế đối diện. Ngoài không gian thờ tự, chùa còn có giảng đường sức chứa khoảng 300 người và khu lưu trú cho Phật tử ở xa về tu học.
Chùa Phật Bảo giữ vẻ tĩnh lặng, chỉ các ngày mùng một hay lễ #Phậtđản có nhiều người tới chiêm bái. Hiện chùa chỉ có hai chư tăng sinh hoạt thường xuyên gồm Hòa thượng Thượng Minh Hạ Chơn và sư Minh Thành. Nhà chùa chủ trương hạn chế các hoạt động tập trung đông người để duy trì không gian chuyên tu, tụng kinh. Đây thực sự là một điểm đến #tâm linh độc đáo giữa lòng #TPHCM, thu hút những ai yêu thích kiến trúc #Phật giáo và sự tĩnh tại.
