Trong làng #bóng đá thế giới, ít có cặp đôi nào để lại dấu ấn sâu đậm như #Xavi Hernandez và Lionel Messi. Họ cùng nhau tạo nên kỷ nguyên huy hoàng cho #Barcelona, với lối chơi tiki-taka làm say đắm hàng triệu trái tim. Mới đây, trong một cuộc phỏng vấn đầy cảm xúc, Xavi đã có những chia sẻ chân thành về người đồng đội cũ, hé lộ những góc khuất ít ai biết về siêu sao người #Argentina.
Lần đầu gặp gỡ: Từ hoài nghi đến choáng ngợp
Năm 20 tuổi, Xavi lần đầu nghe đến cái tên Lionel Messi từ một huấn luyện viên đội trẻ của Barcelona. Vị HLV ấy khẳng định chưa từng thấy tài năng nào như cậu bé người Argentina sắp gia nhập học viện. Ban đầu, Xavi tỏ ra hoài nghi. Anh từng chứng kiến nhiều cầu thủ trẻ triển vọng nhưng không ai trụ lại được ở đội một. Nhưng rồi, những đoạn clip về Messi trên kênh truyền hình nội bộ khiến Xavi phải thay đổi suy nghĩ. Những pha rê bóng qua 4, 5 hậu vệ rồi lừa cả thủ môn khiến anh cảm thấy như đang xem một tài năng siêu nhiên. Dù vậy, Xavi vẫn tự nhủ: “Trên kênh đó, người ta chỉ chiếu những khoảnh khắc hay nhất.”
Năm 2004, vị HLV đội trẻ thông báo rằng cầu thủ Argentina ấy sẽ tập cùng đội một vào ngày mai. Xavi nghĩ thầm: “Được thôi, đến lúc xem cậu nhóc này thật sự có gì rồi.” Buổi tập đầu tiên, Messi khiến tất cả choáng ngợp. Cách anh khống chế, rê dắt, chuyền bóng và phối hợp đều ở một đẳng cấp khác. Xavi nhìn nhận đó là một hiện tượng khác biệt. Những đàn anh như Carles Puyol, Victor Valdes, Deco, Ronaldinho cũng không giấu được sự kinh ngạc. Họ nhìn nhau như thể muốn nói: “Điều này không bình thường chút nào.” Khi đó, Leo mới 16 tuổi nhưng gần như lập tức trở thành cầu thủ hay nhất CLB.
Messi trong mắt Xavi: Chăm chỉ, quyết tâm và luôn khát khao
Xavi kể rằng Messi cực kỳ chăm chỉ, quyết tâm, luôn khát khao và không bao giờ múa may làm màu. Anh chơi trực diện với một mục tiêu duy nhất là ghi bàn. Cách tấn công khung thành đó quả thực hiếm thấy ngay cả ở Barcelona. Bên ngoài sân cỏ, Leo hơi rụt rè và hướng nội. Xavi từng ở chung phòng với Messi trong một chuyến du đấu châu Á. Siêu sao người Argentina còn từng xin phép Xavi chỉ để bật TV. Xavi đáp: “Thoải mái đi, cậu đâu cần phải hỏi.” Xavi cố gắng giúp Messi cảm thấy thoải mái và hòa đồng hơn. Nhưng ở trên sân, họ trao đổi liên tục. Xavi nhớ lại: “Cậu ấy thường bảo, người này kèm em sát quá, anh chọc khe ra phía sau cho em, rồi lập tức thoát đi bằng một pha di chuyển ra sau lưng. Đôi khi thấy cậu ấy bồn chồn vì chưa được chạm bóng, tôi sẽ nói: 'Lùi lại đi.' Cậu ấy sẽ lùi xuống gần tôi, gần Iniesta và Busquets hơn. Leo càng chạm bóng nhiều, đội càng được hưởng lợi. Chơi bóng cùng Messi thực sự rất dễ. Nếu bạn không thể phối hợp với Messi, bạn không thể chơi bóng, đơn giản thế thôi!”
Khi chuyền cho Messi, anh sẽ trả bóng lại hoàn hảo, đúng thời điểm và luôn vào đúng chân thuận của bạn. Với một người yêu thích chuyền bóng như Xavi, được chơi cùng Messi dường như là một đặc ân. Xavi cho biết, Messi khiến anh trở thành cầu thủ giỏi hơn.
Khoảnh khắc để đời: Bán kết Champions League 2011
Trong số vô vàn màn trình diễn để đời cùng nhau, Xavi nhớ nhất trận bán kết #Champions League lượt đi gặp Real Madrid năm 2011. HLV Jose Mourinho để mặt cỏ tại Bernabeu mọc dài, hướng tới một trận hòa 0-0. Messi ghi bàn đầu tiên, rồi thực hiện một pha đi bóng kiểu Maradona, rê qua hàng loạt đối thủ. Anh một mình đối đầu với Lassana Diarra, Xabi Alonso, Raul Albiol, Sergio Ramos, và đánh bại tất cả. “Hôm đó chúng tôi gần như bế tắc. Và rồi Messi xuất hiện, tự mình mang về chiến thắng cho chúng tôi”, Xavi chia sẻ.
Messi ở tuổi 39: Vẫn là quái vật giàu tính cạnh tranh
Thời điểm hiện tại, Xavi vẫn xúc động khi xem Messi chơi bóng. Tiền vệ người Tây Ban Nha thi đấu đến năm 39 tuổi, nhưng khi ấy anh đã ở Qatar và chia tay tuyển Tây Ban Nha từ lâu. Messi bây giờ cũng ở độ tuổi đó, nhưng trong mắt Xavi, El Pulga dường như không thay đổi. Đôi chân vẫn di chuyển với những bước chạm cực nhanh.
Xavi nhận định: “Bất kỳ ai khác có lẽ đã giải nghệ sau #World Cup 2022, nhưng Messi là một quái vật giàu tính cạnh tranh, tin chắc mình có thể vô địch thêm lần nữa. Tôi không nghi ngờ việc Argentina sẽ tiến sâu và chúng ta sẽ được thấy phiên bản Messi hay nhất. Dù nhiều người nói thể trạng cậu ấy sa sút, cậu ấy vẫn bước ra sân và ghi một cú hat-trick.”
Xavi phân tích, bàn thắng đầu tiên trước Algeria là bàn thắng kiểu “rất Messi”. Khi De Paul ngẩng đầu lên, Messi đã ở đúng vị trí. Anh ngoái nhìn lại ba lần, liên tục quan sát, đánh giá mọi thứ xung quanh. Đó là bí quyết của Messi. Nhiều lúc Messi chỉ đi bộ, nhưng là để xem trung vệ hay tiền vệ phòng ngự đối phương đang làm gì, khoảng trống nằm ở đâu. Khả năng đọc trận đấu của anh ở đẳng cấp cao nhất.
Bí quyết thành công: Tâm lý của một nhà vô địch
Xavi so sánh Messi chính là Michael Jordan của bóng đá, vượt qua các vĩ nhân trong quá khứ nhờ sự bền bỉ phi thường và là người giỏi nhất suốt 20 năm qua. Cũng theo phân tích của Xavi, tâm lý của Messi cũng là một khía cạnh phi thường và là điều tạo nên sự khác biệt. Anh không chịu nổi thất bại. Cơ thể và khí chất của cậu ấy như được sinh ra dành riêng cho bóng đá. Tâm thế của một nhà vô địch bên trong Messi là điều không ai sánh được.
“Thấy cậu ấy là một tài năng đặc biệt từ năm 16 tuổi, nhưng việc duy trì đỉnh cao lâu đến thế thật đáng kinh ngạc. Tôi biết ơn vì đã được chơi cùng Leo, vì đã cùng cậu ấy hiện diện trong một giai đoạn của lịch sử. Tôi không tin chúng ta sẽ được chứng kiến một cầu thủ bóng đá nào giống cậu ấy nữa”, Xavi chốt lại.
Những chia sẻ của Xavi không chỉ là lời tri ân dành cho người đồng đội vĩ đại, mà còn là minh chứng cho thấy tài năng và sự cống hiến của #Messi là vô song. Dù đã ở bên kia sườn dốc sự nghiệp, Messi vẫn khiến người hâm mộ phải trầm trồ. Và với những ai yêu bóng đá, thật may mắn khi được chứng kiến một thiên tài như anh.
