Sau 96 năm chờ đợi, #World Cup cuối cùng cũng chứng kiến cuộc đối đầu giữa hai cường quốc bóng đá châu Âu: #Pháp và #Thụy Điển. Trận đấu diễn ra tại sân MetLife, New Jersey, là kết quả của một hành trình dài đầy duyên nợ.
Năm 1958, người hâm mộ từng mơ về một trận chung kết giữa hai đội, nhưng Pele đã chặn đứng giấc mơ đó. Kể từ đó, họ liên tục lỡ hẹn: năm 1994, Thụy Điển giành hạng Ba, còn Pháp bị loại bởi Bulgaria; đến các kỳ World Cup 1998, 2006, 2018 và 2022, Pháp vào chung kết nhưng Thụy Điển lại vắng mặt hoặc nằm ở nhánh đấu khác. #Bóng đá thực sự có những cách sắp đặt riêng.
Dù chưa từng gặp nhau ở World Cup, hai đội đã có những màn so tài đáng nhớ tại các giải đấu khác. Euro 1992 chứng kiến trận hòa 1-1, và Euro 2012, #Zlatan Ibrahimovic ghi bàn thắng để đời giúp Thụy Điển thắng 2-0. Ở vòng loại World Cup 2018, mỗi đội đều thắng trên sân nhà với tỷ số 2-1.
Hiện tại, #Pháp đang là ứng viên hàng đầu với ba trận toàn thắng vòng bảng, ghi 10 bàn. Trong khi đó, Thụy Điển đi tiếp với tư cách đội xếp thứ ba có thành tích tốt, không chịu nhiều áp lực. Tuy nhiên, cựu danh thủ Ibrahimovic cảnh báo: “Cơ hội duy nhất của đối thủ là khi Pháp giảm nhịp độ. Họ đang chơi ở đẳng cấp khác”.
Phía Thụy Điển, Sebastian Larsson – người từng ghi bàn vào lưới Pháp năm 2012 – khẳng định: “Chúng tôi từng đánh bại nhiều đối thủ mạnh hơn. Hy vọng các cầu thủ cũng nghĩ như vậy”. Lịch sử cho thấy, bóng đá luôn ẩn chứa bất ngờ, và trận đấu này hứa hẹn sẽ là một chương mới đầy cảm xúc trong lịch sử #World Cup.
Dù Pháp được đánh giá cao hơn, nhưng Thụy Điển không phải không có cơ hội. Với tinh thần chiến đấu và lịch sử đối đầu cân bằng, trận đấu hứa hẹn sẽ kịch tính đến phút cuối cùng. Đây là cuộc hội ngộ mà người hâm mộ đã chờ đợi gần một thế kỷ, và chắc chắn sẽ không làm ai thất vọng.
